在許多民族的觀念中，死亡是很神秘的事情，高山族也不例外。墓碑定制他們認(rèn)為人死后靈魂不滅，因此有強(qiáng)烈的崇拜祖先的觀念，各族群都有祖靈祭祀。他們把靈魂分為善惡兩種，死亡也分為善死與惡死。善靈自然是善死的靈魂，即祖靈，是要祭祀的；惡靈是指死于非命的人變成的，這些惡靈常常在人間做怪。對(duì)于惡死之人，多采取簡(jiǎn)單掩埋法，死地多插標(biāo)識(shí)以避之，居室亦多廢棄，或請(qǐng)巫師禳逐。對(duì)于善死者就有許多收殮和埋葬等儀式，各族群形式不同。

① 平埔人：

平埔人把死亡叫做“馬歹”、“麻八歹”、‘貓描產(chǎn)“。把惡死定義為：自殺、野外暴斃、出草戰(zhàn)死等。草草掩埋了事。

對(duì)于善終之人，各地區(qū)的埋葬方法又有不同。有的男女老少皆裸體，有的用鹿皮包起，有的用草席裹起，有的用棺木，有的用石板，還有的用大窯缸及竹編器，種類很多。殉葬品有用死者生前文物、器皿或雜物的一半。死者葬于厝內(nèi)、厝邊或山上，也有葬于竹圖之內(nèi)，蓋一小茅屋，上插雞毛和小布旗。

喪服的顏色也不同，有皂色、白色喪服，也有披烏布于背或絆烏帶于肩。墓碑定制服喪期，短的十天，最長(zhǎng)的有一年，這期間不能著華艷服飾，也不能有任何歌舞歡宴之舉，甚至農(nóng)事活動(dòng)也受到短時(shí)間的限制。

② 阿美人：

當(dāng)病人病危之際，家人就開(kāi)始為他洗凈全身，換上干凈衣服，搬到另一處居住，墓碑定制然后請(qǐng)巫師持香蕉葉呼男神、女神為病人禳祓。如不能好轉(zhuǎn)就要開(kāi)始處理后事。親族全體要齊聚病人身旁，病人如果清醒，就向家人留遺言。氣絕后，如果是男人死了，就由其兄弟將金屬飾物放在死者的手中，左授銅鈴，右手項(xiàng)鏈，盛裝衣冠，扶頭向南，妹妹將特制的糕放于死者背甲中，將其生前所用的槍及祭器懸掛門首。死者如為女性，則由年長(zhǎng)之姊妹，置飾物于手中，將跳舞時(shí)的盛裝蓋于尸首上，做糕放在方袋中，將此干糧袋與祭器懸于門首。

埋葬的儀式在當(dāng)日或次日進(jìn)行，采取室外土葬的方法。先裝殮，然后通知同族親戚。親戚得知消息后即來(lái)參加葬禮。死者的兄弟及伯叔或子侄，須參加掘墓工作。墓設(shè)在室外的院落中，南部阿美人常常在住屋的北側(cè)掘墓。死者的后代中的四個(gè)人，立于墓的四角，依長(zhǎng)幼次序掘土，近親相助。以木板架尸床，下葬后，用土掩埋，再以卵石排成圓形作為標(biāo)記。北方的阿美人還要在墓穴的四周，排插木樁木板為壁，蓋上茅草后填土。更早些時(shí)候的古墓有用石板為壁的，還有用陶罐及粟作為殉葬品，陶罐放頭上方，粟穗放身體兩側(cè)。參加葬禮的人，須用柏葉及芭蕉葉插在頭上及腰間避邪。葬禮后，還要給每一位幫忙的人一件鐵器，給抬尸的人一件衣服，作為謝禮。

下葬后的當(dāng)天，要請(qǐng)巫師主持送靈儀式，死者的父母及兄弟姐妹都可以單獨(dú)舉行送靈儀式，以寄托生者對(duì)死者的哀思。

次日，助葬的親屬都集中在喪家，由巫師禳祓除穢。當(dāng)晚又由巫師用陶罐請(qǐng)回亡靈，迎至房屋中，用芭蕉葉禳祓，以糕、酒、檳榔作為祭品，稱回靈禮。之后又行出漁利，所有這些之后，葬禮才算結(jié)束。

高山族有許多關(guān)于狩獵、農(nóng)耕、祭祀及其他方面的禁忌，其目的在于：通過(guò)強(qiáng)制性的恪守這些禁規(guī)，避免不可覺(jué)察的危險(xiǎn)，特別是死亡的發(fā)生，以維護(hù)生產(chǎn)、祭祀的正?；顒?dòng)以及社會(huì)倫理道德，不受影響和干擾。

禁忌一旦被觸犯，大家預(yù)感到可能蒙受某種禍害而惶惶不安，當(dāng)即中止正在進(jìn)行一切活動(dòng)，采取祈禱、咒語(yǔ)、噴酒、祭獻(xiàn)等祓禳方式，解除可能存在的危險(xiǎn)；犯禁的人，輕則受罰，承擔(dān)祓禳饗宴的一切費(fèi)用，重則處死贖罪。