在貴州勻水族聚居區(qū),分布著一種仿房屋建筑結(jié)構(gòu)式樣,用石料構(gòu)筑的古代墓葬,墓碑定制上面多有內(nèi)容各異的石刻雕塑水書、馬尾繡、端節(jié)、卯節(jié)，水族民居干欄式建筑等水族文化的核心元素，早已為大家所熟知。

同樣在水族傳統(tǒng)文化中占有很大之地的水族古墓群，作為一個民族精神與物質(zhì)文化的載體，不僅未引起我們足夠的重視，而且隨著歲月的流逝，自然與人為因素的毀損，加之這種古老的葬俗葬式如今已完全被現(xiàn)代的埋葬方式所取代，生活在我們所處的這個時代中的絕大多數(shù)水家兒女，也早已不識這是他們本民族所獨具的一筆珍貴文化遺產(chǎn)，以至于還有人將這些水族古代墓葬稱為"苗墳"、"苗罐墳"等等。

水族古墓最大的特點:

九是精神圖騰，水族地區(qū)流行并視為生活主要內(nèi)容與精神圖騰的魚類形象，生產(chǎn)生活中使用的牛、馬喂養(yǎng)的犬只，作為吉祥物和瑞獸的野鹿、大象、麒麟、雙獅、龍、虎、猴等。魚有呈圓形圖案的三魚圖，呈牛角狀的雙魚雕刻、還有單個的鯉魚出水、魚躍龍門、釣魚圖等，牛、馬在數(shù)量上有單個和多個一起出現(xiàn)，在形態(tài)上則有單獨或與騎牛，騎馬的人物一同出現(xiàn)，鹿幾乎都是以野鹿銜枝的造型裝飾于墓壁，大、麒麟在同一座墓上可有多個出現(xiàn)，但是在同一幅畫面上則多是以單個的形式出現(xiàn)，獅子除了雕刻在石柱上的是單體，其余出現(xiàn)在墓壁畫面上的基本都是按雙獅戲繡球的內(nèi)容成雙成對，龍也是以雙龍搶寶的主題出現(xiàn)為多，且多裝飾在墓頂屋脊上，也有上下兩條游龍中間夾有一虎和一條龍遨游于人物之上的，另外還有以盤龍紋雕刻于石柱上的，虎有單只與大小三虎共一畫面的，猴則都是坐或攀爬于樹上，摘食桃果的造型.除了水生物與路上動物，飛禽類最常見的是白鷺仙鶴，還有傳說中吉祥的鳳凰,有丹鳳朝陽，也有圓形造型的團鳳，單個和成對出現(xiàn)的都有，以"喜上眉梢"為寓意的喜鵲登梅，在水族古墓中也是比較常見的內(nèi)容之一。

昆蟲類僅見有蝴蝶。

人物有男性也有女性，有坐姿也有站姿，最獨特的兩例是在所雕婦女的懷中還抱著襁褓中的嬰兒，其中一尊露出雙乳作哺乳狀。

植物類所見最多的是葫蘆，有兩種情況：一是將葫蘆的形狀陰刻于畫面上，呈平面效果：二是在

墓頂"山"字形石雕裝飾的中間雕刻成葫蘆的形狀，呈現(xiàn)為立體的效果。大量葫蘆石雕的出現(xiàn)，一是取漢字"福、祿"的諧音，以求吉祥。再就是在水族歷史傳說中，葫蘆曾經(jīng)是救助人類和生命孕育過程中的體現(xiàn),是一種作為圖騰崇拜的物件。

除葫蘆之外,墓壁石刻中常見的還有各種林木花卉，一是自然生長的常態(tài)花樹葉蔓，包括前面提及的"喜上眉梢"圖中的梅花，"仙猴摘桃"中的桃樹，人物佇立其間的竹林，圍繞鳳凰的牡丹，仙鶴腳下的蘭草，蝶戀花下的花枝等等，再就是"野鹿銜枝"口中的靈芝以及以插花形式出現(xiàn)的蘭花、瓶花等