碑刻，像其他任意一種媒介一樣，其發(fā)展演進(jìn)的歷程都受到歷史條件的限制，生產(chǎn)力的發(fā)展水平、政治局面的清明與統(tǒng)一與否、文化的繁榮程度等多種社會(huì)因素都影響著碑刻的數(shù)量與規(guī)模、性質(zhì)與內(nèi)容，其中不同朝代的碑刻發(fā)展?fàn)顩r既有特殊性與偶然性也有著共性和規(guī)律。

西漢作為我國(guó)初個(gè)歷史較長(zhǎng)的大一統(tǒng)朝代，經(jīng)濟(jì)與文化空 前繁榮，又上承秦朝以刻石紀(jì)功之遺風(fēng)，本該有大量碑刻留存，但事實(shí)上存世總量只與秦朝相當(dāng)，豐碑巨制幾乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，早在明代這一現(xiàn)象就引起了有關(guān)學(xué)者的注意，趙崡在《石墨鐫華》中特別指出“西漢石刻傳者很少”。

南陽(yáng)墓碑批發(fā)商指出這種反常主要是由于王莽篡漢之后，對(duì)社會(huì)制度、禮儀德行等諸方面進(jìn)行全方面顛覆，大量漢朝碑刻被毀，加之年代久遠(yuǎn)、磨損嚴(yán)重，故而傳世很少。到東漢，碑刻進(jìn)入蓬勃發(fā)展時(shí)期，正如祝嘉《書(shū)學(xué)史》所說(shuō)“光武中興，武功既盛，文事亦隆，書(shū)家輩出，百世宗仰，摩崖碑碣幾遍天下”。后代常見(jiàn)的碑刻的形制、內(nèi)容與功能基本都形成于這一時(shí)期，如墓碑的勃興。

綜上所述不難得出這樣的結(jié)論：適逢政治修明、國(guó)家統(tǒng)一、經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展迅速的時(shí)代，碑刻也會(huì)呈現(xiàn)出蓬勃繁榮的局面，重大事件或社會(huì)思潮也會(huì)引起碑刻建造的高潮。此外，碑刻作為一種媒介，無(wú)論是其形制設(shè)計(jì)還是內(nèi)容偏向亦或是功能用途已經(jīng)基本定型。