唐代的墓前石刻則以墓碑為主，輔以石人、石獸等?！彼逄苾纱弁?、貴族，八成埋葬在長(zhǎng)安、洛陽(yáng)，兩京鄰近。特別是唐代帝王，連同他們的先祖，埋葬在陜西關(guān)中渭河以北的乾縣、禮泉、涇陽(yáng)、三原、富平、蒲城等六個(gè)縣的長(zhǎng)達(dá)約150多公里的山區(qū)和高原上。唐代帝陵前的石刻群組合形制是從唐高宗、武則天的乾陵斷定下來(lái)的。乾陵的南門(mén)（朱雀門(mén)）前，陳列有石柱（即華表）一對(duì)、飛馬一對(duì)、鴕鳥(niǎo)浮雕一對(duì)，石馬五對(duì)，兩手握劍石人十對(duì)，神道碑一對(duì)，少數(shù)民族領(lǐng)袖石像六十一尊以及門(mén)前的石獅。

曹魏時(shí)期，曹操發(fā)起薄葬并禁碑，因此也不行能有墓前石刻群。西晉時(shí)期，神道石刻又有呈現(xiàn)，洛陽(yáng)邙山就有西晉“故散騎常侍驃騎將軍”韓壽墓前神道石柱，黃河以北博愛(ài)縣也發(fā)現(xiàn)有神道石柱。西晉和十六國(guó)時(shí)期，因曹魏遺風(fēng)和少數(shù)民族初入華夏等原因，墓前設(shè)置石刻也沒(méi)有什么規(guī)矩，立石柱也僅僅作為墓前標(biāo)志。東晉門(mén)閥士族控制，封建禮制并沒(méi)有較大的改動(dòng)，僅僅進(jìn)一步得到加強(qiáng)。南朝墳?zāi)股夏贡c其他石刻組合基本上沿用東漢。

墳?zāi)骨安⒎侵灰铝⒌哪贡?，總與周圍的環(huán)境有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)絡(luò)。在歷代帝王或皇清國(guó)戚，文武重臣的墓地上，往往要在墓前神道（即通往墓地的中心大道）兩旁設(shè)置石刻群，即墓碑、石柱、石刻人像、石刻動(dòng)物等。關(guān)于神道石刻的作用很早就有人進(jìn)行了專門(mén)論說(shuō)，唐代封演在其《封氏聞見(jiàn)記》卷6“羊虎”條中說(shuō)：“秦漢以來(lái)帝王陵前有石麒麟、石辟邪、石象、石馬之屬，人臣墓前則有石羊、石虎、石人、石柱之屬，皆所以表飾墳壟，如生前之儀衛(wèi)耳。”

又引《習(xí)俗通》講“墓上樹(shù)柏，路頭石虎?！吨芏Y》‘方相氏葬日入壙，驅(qū)魍象’，魍象好食亡者肝腦，人家不能常令方相立于墓側(cè)以禁御之，而魍象畏虎與柏，故墓前立虎與柏?！备鴸|漢墓碑的昌盛，墓前設(shè)石人、列石獸、立墓碑才真實(shí)意義上組合起來(lái)，同時(shí)完善了地上墓葬石刻設(shè)備的意圖：標(biāo)記、裝修、表明墓主人顯赫的身份位置和生前儀衛(wèi)、驅(qū)邪趕鬼、護(hù)衛(wèi)等作用。